ミニは､イギリスのブリティッシュ･モーター･カンパニーが生み出した小型大衆車の車名です｡自動車としての必要最小限を形にした設計は､登場当時､革命的とまでいわれました｡現在はBMWの傘下でプレミアム･スモールという位置づけで販売されています｡長く低迷したイギリスの自動車工業界の状況を反映し､生産､販売会社の名前は幾度も変わりましたが､ミニ自体は2000年まで40年以上に渡り生産､販売が継続されました｡1990年頃には日本の企業がミニの製造､販売権を取得する計画(その場合,国内向けに軽自動車版も予定されていた)もあったが実現せず､1994年以降はドイツのBMWが､ランドローバーと同時にローバーを傘下とし､ミニにまつわる権利も手にしました｡

愛らしい独特のスタイリングのみで語られる事が多く､お洒落な女の子が乗る車､というイメージが一般に有りますが､60年代には 過酷なレースとして有名なモンテカルロ･ラリーで､小排気量車ながら､その卓越した車体性能でランチアやポルシェ､フォードなどハイパワーを誇る強豪と互角に渡り合い､圧倒的な強さで伝説になった名車でもあります｡
大まかには1959年から2000年まで生産が続けられた初代ミニ(オールドミニ､ローバーミニなど)､2001年に発表された現行ミニ(ニューミニ､BMWミニなど)とに分けられます｡